Qui est Rebecca Sneed, la femme qui a épousé Lyle Menendez en prison ?
Rebecca Sneed n’est pas une femme comme les autres. Elle a fait le choix d’épouser un homme derrière les barreaux, et pas n’importe lequel : Lyle Menendez, condamné à perpétuité pour le meurtre de ses parents. Un amour né dans l'ombre, loin des regards, mais qui intrigue, fascine et dérange.
Après Dahmer il y a quelques mois, la série Monsters est revenue sur Netflix pour présenter une nouvelle affaire qui a défrayé la chronique dans les années 1990 aux États-Unis : l'affaire Menendez. Lyle et Erik Menendez, ont été reconnus coupables en 1996 du meurtre de leurs parents, José et Kitty Menendez, dans leur luxueuse maison de Beverly Hills.
Si le procès a captivé l’Amérique des années 90, il en est une qui a fait le choix de l’amour dans l’ombre de ce scandale : Rebecca Sneed, l'épouse de Lyle Menendez. Derrière cette femme discrète se cache une histoire aussi intrigante que controversée, celle d’une journaliste devenue avocate après s'être liée à l'un des criminels les plus médiatisés des États-Unis.
Une journaliste sous le charme d'un meurtrier
Tout commence avec des lettres. Après sa rupture avec Anna Eriksson, son ex-femme mannequin qui l’accusait d’infidélité, Lyle Menendez reçoit des mots de réconfort d'une certaine Rebecca Sneed. À l'époque, elle est journaliste et rédactrice. Les échanges deviennent réguliers, presque intimes, malgré les kilomètres et les murs de la prison. Et oui, certains amours naissent dans des circonstances inattendues.
Mais Rebecca ne se contente pas de jouer les romantiques à distance. En 2003, elle franchit un cap que peu oseraient : elle épouse Lyle. Un mariage célébré dans l'enceinte carcérale, sans la moindre chance de visite conjugale. Clairement, elle n’est pas là pour la routine quotidienne du couple classique, et encore moins pour les projecteurs. D’ailleurs, elle a choisi de faire profil bas et se montre extrêmement discrète.
Contrairement à d’autres femmes mariées à des criminels célèbres, elle ne cherche pas la lumière des caméras. Pas d’interviews sensationnelles, pas de drame exposé à la télé. Elle reste dans l'ombre, là où elle se sent probablement à l'aise. Après son mariage avec Lyle, elle change de carrière et devient avocate. Dans un rare entretien accordé à People en 2017, Lyle, touché par sa loyauté, déclarait :
"Les gens sont très critiques, et elle doit supporter beaucoup de choses. Mais elle a le courage d’affronter ces obstacles. Il serait plus facile pour elle de partir, mais je suis profondément reconnaissant qu’elle ne le fasse pas."
Un amour éprouvé par l’incarcération
Ce qui rend leur relation encore plus exceptionnelle, c’est l’absence totale de visites conjugales. En Californie, les détenus à vie n’ont pas droit à ce privilège, et Lyle et Rebecca ne font pas exception. Aucun contact physique, aucun moment de tendresse partagé. Pourtant, cela ne semble pas ébranler leur amour.
Si vous vous demandez pourquoi Rebecca a choisi un tel destin, Lyle lui-même a partagé un aperçu de leur relation. Dans cette même interview, il confie que leur mariage "apporte beaucoup de paix et de joie" dans sa vie. Lyle reconnaît d'ailleurs la force de leur relation dans ces conditions difficiles : "Notre interaction est très libre de distractions, et cela nous permet de développer une intimité émotionnelle que beaucoup de couples ne partagent pas."