Ed Gein : l’histoire de sa voiture transformée en attraction macabre
L’histoire de la “Ghoul Car” d’Ed Gein, transformée en attraction foraine choquante avant de disparaître mystérieusement.
En novembre 1957, l’Amérique tombe des nues : Ed Gein vient d’être arrêté. Dans sa ferme du Wisconsin, la police découvre un décor de cauchemar – des morceaux de corps humains, une lampe en peau humaine, des meubles bricolés à partir d’ossements.
L’affaire glace le pays, mais elle fascine aussi. Très vite, celui que l'on surnommera le Boucher de Plainfield devient une figure monstrueuse qui marquera l’imaginaire collectif et inspirera plus tard Psychose, Massacre à la tronçonneuse ou encore Le Silence des agneaux.
Le scandale est tel que tout ce qui touche à Ed Gein attire l’attention. Même ses biens les plus ordinaires. Au printemps 1958, ils sont vendus aux enchères à Plainfield. Parmi eux, une simple Ford 1949, une berline noire sans éclat… mais qui, entre de mauvaises mains, allait connaître un destin tout sauf banal.
La Ford qui a transformé l’horreur en attraction
En mars 1958, la ferme d’Ed Gein attire une foule impressionnante. Près de 2 000 personnes se pressent sous le soleil pour assister à la vente aux enchères de la “Maison des horreurs”. Les ruines calcinées, les terres et les quelques biens récupérables attirent les curieux autant que les acheteurs. Le plus offrant pour l’ensemble du domaine est Enden Schey, un agent immobilier du Wisconsin, qui déclare vouloir transformer les 78 hectares en pinède destinée à la production de bois d’œuvre et de pâte à papier.
Au milieu de cette agitation, un objet attire particulièrement l’attention : la Ford 1949 ayant appartenu à Gein. Elle est remportée par un forain de l’Illinois, Bunny Gibbons, pour 760 dollars. Son idée est claire : en faire une attraction foraine.
Quelques mois plus tard, la voiture réapparaît à la foire du comté d’Outagamie, dans la petite ville de Seymour. Sur son stand, Gibbons l’expose comme une bête de foire. Il installe un mannequin d’Ed Gein au volant, un autre de Bernice Worden, et de grands panneaux racoleurs promettant au public de voir “la voiture qui a sorti les morts de leurs tombes”. La curiosité l’emporte sur le malaise : en deux ou trois jours, près de 2 000 visiteurs paient 25 cents pour approcher la Ford. Familles, adolescents, badauds – tous veulent voir de leurs yeux la voiture d’Ed Gein. On se presse, on chuchote, certains rient nerveusement.
Que devient la voiture de Ed Gein ?
Mais l’engouement tourne vite à la polémique. Les associations locales, notamment Mental Health America of Wisconsin, dénoncent une exploitation sordide. Dans certaines villes, comme Slinger, les autorités interviennent pour fermer le stand. La “Ghoul Car” devient un sujet de controverse autant qu’un succès populaire.
Sous la pression, la tournée s’essouffle. Après l’été 1958, la trace de la voiture disparaît. On ignore si elle a fini dans une casse, entre les mains d’un collectionneur ou oubliée dans un hangar. Aucune preuve n’est jamais ressortie.
Restent les souvenirs et les mythes. Les panneaux de Gibbons laissaient entendre que Bernice Worden avait été transportée dans la Ford – une affirmation jamais confirmée par l’enquête. Ce n’était qu’une astuce marketing, mais elle a suffi à alimenter les fantasmes. Comme la célèbre lampe en peau humaine ou les rumeurs autour de la mort mystérieuse de son frère Henry, la voiture participe à la légende noire de Ed Gein, entre faits avérés et exagérations macabres.
- Plus de soixante ans après, l’affaire continue de hanter la culture populaire. Films, livres, séries… Ed Gein reste une figure qui fascine autant qu’elle effraie. Preuve en est, la saison 3 de Monstre, consacrée au “boucher de Plainfield”, est désormais disponible sur Netflix.