Mort d'Akira Toriyama : l'hommage bouleversant d'Eiichiro Oda au père des mangas

Le vendredi 8 mars restera une date marquée par le deuil pour les amateurs de manga du monde entier. Akira Toriyama, créateur de Dragon Ball et Dr Slump, nous a quittés à l'âge de 68 ans, des suites d'un hématome sous-dural aigu. La nouvelle, annoncée par Bird Studio, l'entité qu'il avait lui-même fondée, et son éditeur Shueisha, a plongé les fans et l'industrie du manga dans une profonde tristesse.

Eiichiro Oda rend Hommage à Akira Toriyama

La disparition d'Akira Toriyama a également touché ses pairs, parmi lesquels Eiichiro Oda, créateur de One Piece, qui a exprimé son chagrin face à cette perte « trop précoce ». « Penser que je ne le reverrai jamais... Je suis submergé par la tristesse », confie le papa de Luffy.

C'est trop tôt. Le vide est trop grand. La tristesse m'envahit quand je pense que je ne le reverrai plus jamais. Je l'admire tellement depuis que je suis enfant, alors je me souviens du jour où il m'a appelé par mon nom pour la première fois. Sur le chemin du retour depuis le jour où vous avez utilisé le mot « ami » pour moi et Kishimoto, je me souviens avoir été ravi avec Kishimoto. Je me souviens aussi de la dernière conversation que nous avons eue. Je faisais partie de ceux qui ont pris le relais à l’époque où lire des mangas rendait idiot, et il a également créé une époque où les adultes et les enfants pouvaient aimer lire des mangas. Il nous a montré le rêve que le manga puisse se répandre dans le monde entier. C'était comme regarder un héros avancer. Non seulement pour les mangakas mais aussi pour les créateurs de diverses industries, l’excitation et l’émotion de l’époque de la sérialisation de Dragon Ball ont dû prendre racine dans leur enfance. Son existence est comme un grand arbre. Pour les mangakas de notre génération qui se trouvaient sur la même scène, les œuvres de Toriyama sont devenues de plus en plus importantes pour moi à mesure que je me rapprochais de la même scène. J'avais même l'impression d'avoir peur. Avec respect et gratitude pour le monde créatif qu’il a laissé derrière lui. Je prie qu'il repose en paix. Que le ciel soit le monde joyeux qu’il a imaginé.

Akira Toriyama et Eiichiro Oda partageaient un lien particulier, tissé de respect mutuel et d'admiration. Oda n'a jamais caché à quel point l'œuvre de Toriyama avait été une source d'inspiration majeure pour lui. « Le fait est que, s’il n’y avait pas Dragon Ball, il n’y aurait pas One Piece », affirmait Oda lors d'une rare interview réunissant les deux mangakas.

Bien sûr, c’est une légende. Il est dans une tout autre dimension. Dans l’ensemble, il est juste trop bon en dessin. La première fois que j’ai vu le manga de Toriyama, c’était dans le deuxième épisode de Dragon Ball, j’ai eu le coup de foudre. J’ai pensé : « Il est trop bon ! » À l’époque, j’adorais Disney, mais je me disais : « C’est encore mieux que les trucs de Disney ! »

Masashi Kishimoto, grand admirateur de Dragon Ball

La disparition d'Akira Toriyama a également touché Masashi Kishimoto, le créateur de Naruto, qui a partagé un souvenir poignant de sa rencontre avec le mangaka légendaire. « En tant qu'enfants de Dragon Ball, Oda et moi sommes revenus sur notre jeunesse et avons parlé de notre enthousiasme pour Dragon Ball, comme si nous étions des concurrents », a déclaré Kishimoto. « Je n'oublierai jamais son petit sourire embarrassé. »

Honnêtement, je ne sais pas quoi écrire ni comment écrire sur quelque chose d'aussi soudain. Cependant, pour l'instant, j'aimerais exprimer mes pensées et mes sentiments à Toriyama-sensei, quelque chose que j'aurais aimé qu'il me demande un jour. J'ai grandi avec le Dr Slump dans les classes inférieures de l'école primaire et avec Dragon Ball dans les classes supérieures, et il était naturel pour moi d'avoir son manga à mes côtés dans le cadre de ma vie. Même si j'ai eu une mauvaise expérience, regarder Dragon Ball chaque semaine m'a fait oublier ça. C'était un soulagement pour moi, un garçon de la campagne qui n'avait rien. Parce que Dragon Ball était vraiment amusant ! C'était quand j'étais étudiant à l'université. Soudain, le Dragon Ball qui faisait partie de ma vie depuis tant d’années a pris fin. J'ai ressenti un incroyable sentiment de perte et je ne savais pas à quoi m'attendre. Mais en même temps, c’était aussi l’occasion pour moi de vraiment comprendre la grandeur du professeur qui a créé Dragon Ball. Je veux aussi créer des œuvres comme la vôtre ! Je veux être comme mon maître ! Alors que je suivais les traces de mon maître et aspirais à devenir mangaka, ce sentiment de perte a commencé à disparaître. Parce que faire des bandes dessinées était amusant. J'ai pu trouver de nouveaux plaisirs en suivant mon professeur. Mon maître a toujours été mon guide. Je l'ai admiré. Je m'excuse pour la gêne occasionnée, mais je tiens à exprimer ma gratitude au professeur. Pour moi, il était le dieu du salut et le dieu du manga. Lorsque nous nous sommes rencontrés pour la première fois, j'étais tellement nerveux que je ne pouvais pas dire un mot. Cependant, après l'avoir rencontré à plusieurs reprises lors du comité de sélection du prix Tezuka, nous avons pu parler. En tant qu'enfants de Dragon Ball, M. Oda et moi sommes redevenus des enfants, et quand nous avons parlé avec enthousiasme de combien Dragon Ball était amusant, comme si nous étions en compétition les uns avec les autres, j'ai oublié à quel point il avait l'air un peu gêné et a souri à moi. Je viens de recevoir la nouvelle du décès de mon maître. Je ressens un sentiment de perte encore plus grand qu'à la fin de Dragon Ball... Je ne sais toujours pas comment gérer ce trou dans mon cœur. Maintenant, je ne peux même plus lire mon Dragon Ball préféré. Je n'ai pas l'impression d'avoir réussi à écrire correctement ce que je souhaite transmettre à mon maître. Tout le monde dans le monde attendait toujours avec impatience de voir votre travail. Si un souhait des Dragon Ball se réalisait vraiment... je suis désolé... C'est peut-être égoïste, mais c'est triste, sensei. Merci, Akira Toriyama-sensei, pour tous vos travaux agréables au cours des 45 dernières années. Et merci beaucoup pour votre travail acharné. Nous sommes sûrs que les autres membres de la famille sont encore profondément blessés. Prenez soin de vous s'il vous plaît. Je prie pour que M. Akira Toriyama repose en paix.

Né à Nagoya en 1955, Akira Toriyama s'est hissé au rang d'icône culturelle grâce à Dragon Ball, qui depuis sa création en 1984, s'inspire librement d'une légende chinoise pour nous relater les exploits de Son Goku. Avec plus de 260 millions d'exemplaires vendus à travers le monde, Dragon Ball a transcendé le support papier pour s'inviter sur nos écrans et dans nos consoles, donnant naissance à d'autres œuvres cultes comme Dragon Ball Z et plus récemment Dragon Ball Super.